Loi et Ordre
Loi
La Fraternité écarlate est une société qui se consacre au maintien de l'ordre et d'une structure sociale stricte. Malgré la formation institutionnalisée de voleurs et d'assassins, la plupart des citoyens mènent une vie sans crime dans leur pays d'origine. Les lois de la Fraternité doivent être respectées, sinon le peuple ne parviendra jamais à accomplir son destin légitime, qui est de régner sur la Flanaesse. Comme tous les enfants qui ne répondent pas à ce conditionnement subissent un lavage de cerveau, sont rétrogradés, réduits en esclavage ou tués, ceux qui restent tiennent les lois de la Fraternité en haute estime.
Les lois de la Fraternité peuvent être résumées comme suit :
Le destin du suélois : Ne faites pas d'actions qui ralentissent le peuple suélois sur le chemin de sa véritable destinée. Cet axiome décourage la trahison ou l'insurrection contre la Fraternité, ou le sabotage de plans pouvant bénéficier à la race suéloise.
Les liens de la Fraternité : Vos frères et sœurs partagent votre droit d'aînesse ; laissez-les démontrer leur valeur au peuple suélois. Cela décourage les crimes contre les personnes ou les biens.
Les paroles des Pères : Reconnaissez l'expérience de vos supérieurs et obéissez à leurs ordres. Cela décourage la remise en question de l'autorité et souligne la nécessité d'obéir aux lois établies par la Fraternité.
Outre les trois lois cardinales, la Fraternité dispose de lois spécifiques couvrant toutes sortes de situations et de crimes. Les lois sont révisées tous les cinq ans par les ministères, et les lois qui sont fréquemment abusées ou ignorées, qui entrent en conflit avec d'autres lois, ou qui, après réflexion, semblent ridicules, sont révisées ou supprimées.
Certaines des lois les plus importantes actuellement en vigueur sont les suivantes :
Armes : les citoyens ont le droit de porter des armes sur eux. Les citoyens de seconde zone, les humanoïdes et les esclaves ne peuvent pas porter d'armes de plus de 15 cm de long, sauf s'ils font partie d'une armée approuvée par la Fraternité. Les humanoïdes ne peuvent pas porter d'armes dans les limites de la ville sans permis. Les esclaves ne peuvent pas porter d'armes dans les limites de la ville à tout moment.
Les punitions incluent l'emprisonnement, l'esclavage et/ou la mort.
Négligence : Les actes volontaires ou accidentels, y compris les émeutes et les lancers de sorts, qui causent des dommages à plus de 100 pieds carrés de propriété sont passibles d'amendes, d'emprisonnement, d'esclavage et/ou de mort.
Crimes contre le corps. Le fait de causer des blessures physiques ou la mort d'un citoyen par un acte délibéré ou par négligence constitue un crime passible d'amendes, d'emprisonnement, d'asservissement et/ou de mort.
Vol et vandalisme : Le vol ou la dégradation des biens d'un citoyen constitue un crime passible d'amendes, d'emprisonnement ou de mise en esclavage. Les esclaves et les humanoïdes possédés ou employés par un citoyen sont considérés comme la propriété de ce citoyen.
Trahison : Les actes volontaires au détriment de la Fraternité écarlate, ou les crimes contre l'état - tels que la révélation de secrets d'État ou la contrebande de matériel - sont des crimes passibles de torture et/ou d'exécution.
Des lois similaires concernent les droits des non-citoyens : Les crimes commis contre des non-citoyens sont généralement sanctionnés par des peines plus légères, tandis que les crimes commis par des non-citoyens sont sanctionnés par des peines plus lourdes. Il est évident que certaines peines sont impossibles ou redondantes - les esclaves ne peuvent pas faire de restitution monétaire, et ils sont déjà asservis - et des dispositions spéciales sont donc prises (comme la vente de l'esclave et la remise de l'argent à la victime) ou la peine maximale est imposée.
Application de la loi
Le ministère de l’Intérieur dispose d'une division d'officiers chargés de faire respecter la loi, les shodeen. Mélange de toutes les classes, les membres de ce groupe sont spécialement choisis pour leur dévouement à la Fraternité, leurs compétences individuelles et leur souci du détail. La plupart d'entre eux vénèrent l'aspect de Wee Jas, la Dame sévère, bien que beaucoup fassent des offrandes à Pyrémius lorsqu'ils enquêtent sur des meurtres, espérant que le dieu patron du Meurtre les aidera à comprendre ceux qu'ils chassent. Les soldats du ministère de l’Intérieur relèvent des shodeen et agissent en tant que gardes de la ville.
Les shodeen travaillent normalement en équipes de trois, dont l'un est toujours un magicien ou un prêtre de Wee Jas. Pour les crimes qui requièrent une attention particulière ou qui résistent aux moyens d'enquête normaux, le ministère de l’Intérieur affecte à l'équipe un personnel spécialisé dans la loi suéloise ; normalement, seuls les shokal, les officiers les plus gradés, se voient accorder cette aide.
Crime
Malgré la présence d'assassins et de voleurs parmi les citoyens, la criminalité est rare sur les terres de la Fraternité. Les citoyens sont occupés par leurs missions et ceux qui ont des compétences criminelles n'ont généralement pas envie de les exercer pendant leur temps libre. De plus, les capacités magiques des shodeen font que les criminels sont souvent arrêtés ; peu choisissent de se mettre en danger de cette façon. Les villes sont donc un endroit sûr pour vivre et travailler, que l'on soit citoyen ou un citoyen de seconde zone. Les humanoïdes urbains et les esclaves sont employés par les citoyens ou leur appartiennent et sont sous leur protection ; les crimes commis à leur encontre sont punis par les lois sur le vol et le vandalisme.
Les conditions sont moins parfaites dans les zones rurales où les shodeen sont moins fréquents, mais les kesh de l'Ordre de chaque ville représentent le gouvernement et ont suffisamment de pouvoir pour réprimer les crimes typiques des zones rurales. Les bandits sont presque inexistants et sont immédiatement éliminés ; les vols font l'objet d'une enquête rapide et les biens perdus sont restitués ; les rixes occasionnelles sont réglées par les parties impliquées qui se rafraîchissent les talons dans la prison du village.
Les armées humanoïdes relèvent de la juridiction du ministère des Armées. Les criminels humanoïdes accusés sont jugés par un tribunal militaire ; la flagellation, le fouet, l'esclavage et la mort sont les châtiments habituels. Comme il y a très peu d'interactions entre les humanoïdes et la population humaine, les crimes entre classes sont traités au cas par cas.
Les esclaves qui commettent des crimes, y compris des tentatives d'évasion, sont jugés par les autorités locales, qu'elles soient urbaines, rurales ou militaires.
Les châtiments
Il existe cinq châtiments typiques dans les terres de Tilva.
Asservissement : Considéré comme le châtiment le plus humiliant dont dispose la Fraternité, faire de quelqu'un un esclave est la sanction des crimes graves ou lorsque le criminel ne peut pas payer d'amende. L'asservissement est normalement permanent, bien que dans certaines situations une personne puisse être asservie pour une période spécifique, comme un mois ou un an. Si elle est toujours en vie à la fin de cette période, elle est réintégrée dans son rang précédent. Exécution : La plupart des crimes, s'ils sont suffisamment graves, peuvent justifier la mort du criminel. Les esclaves et les étrangers sont les destinataires les plus courants de ce châtiment, car ils ont peu ou pas de statut dans la société de la Fraternité et sont donc sacrifiables. Les méthodes d'exécution les plus courantes sont la décapitation et la pendaison.
Torture : La torture est réservée aux criminels qui ont commis un crime terrible touchant un grand nombre de personnes. Par exemple, un espion renégat qui a transmis des informations à un ennemi qui a détruit une planque serait probablement condamné à être torturé à mort, tout comme un magicien qui a lancé des boules de feu dans les rues de Kro Terlep. Une condamnation à la torture est toujours une condamnation à mort - le criminel est torturé jusqu'à ce qu'il meure. Les moyens de torture les plus courants sont le chevalet, le fouet, l'amputation progressive, le brûlage vif, les poisons corrosifs à action lente et être dévoré par les animaux. Les exécutions sous la torture peuvent être publiques ou privées, en fonction de la nature du crime et de la sensibilisation du public.
Emprisonnement : L'incarcération est normalement utilisée lorsque le criminel doit être isolé des autres parce qu'il risque de se faire du mal ou d'en faire à d'autres. Les prisonniers condamnés restent à l'isolement, généralement dans de petites cellules souterraines, et mangent un repas simple une fois par jour. Les durées d'emprisonnement varient d'une semaine à un an ou plus, avec de très rares cas où la peine d'emprisonnement à vie est prononcée, uniquement si le criminel est dangereux mais trop précieux pour être tué.
Amendes : Utilisées pour couvrir les dégâts ou les pertes subis par les personnes ou les biens, les amendes constituent la forme mineure de punition. Ceux qui ne peuvent pas payer les amendes se voient imposer une dette de travail ou sont vendus comme esclaves, le produit de la vente étant remis à la victime du crime ou à son conjoint, ses enfants ou son employeur si la victime est décédée. Les amendes pour les dommages matériels s'élèvent normalement à 150 % de la valeur du bien. Les amendes pour dommages aux personnes sont normalement de 1000 po pour un citoyen, 200 po pour un citoyen de seconde zone, et 50 po pour un humanoïde ou un esclave de corvée typique.
L'élevage des monstres et des races d’esclaves
Les ministères des Thralls et de la Magie travaillent en étroite collaboration pour déterminer les correspondances et les attentes appropriées pour leur progéniture. Les magiciens de la Fraternité ont mis au point une grande variété de sorts pour améliorer la fécondité de leurs sujets, permettant notamment des croisements entre différentes sortes de créatures. La création d'une nouvelle race viable est une tâche qui prend des décennies, voire des siècles, et de nombreux agents vieillissent avant que leurs expériences ne fassent leurs preuves. Le terme « bredthrall » fait spécifiquement référence à une race de type humain destinée à la servitude et n'inclut pas les croisements destinés au combat, qui sont souvent appelés « thralls de guerre ».
Les agents travaillant dans ce domaine spécialisé savent que les personnes et les créatures impliquées dans ce programme d'élevage ne sont jamais des participants volontaires, et qu'ils doivent donc être magiquement contraints de coopérer avec les agents. Les créatures intelligentes sont souvent charmées ou soumises à un lavage de cerveau, bien que la Fraternité s'efforce d'éviter toute interférence possible de la magie ou des produits chimiques sur la progéniture d'un sujet. Une division entière du ministère des Thralls est consacrée aux effets mutagènes de certaines drogues et objets magiques sur le développement des enfants à naître, qu'ils soient humains ou non.
La découverte de créatures quasi-humaines telles que les singes et les babouins dans l'Hepmonésie et l'Amédio a suscité une grande excitation parmi les éleveurs d'esclaves ; en raison de leur intelligence inférieure, les quasi-humains sont moins susceptibles de se rebeller contre les accouplements, et ils offrent un plus large éventail de variations que les sujets humains. La Fraternité a largement abandonné les tentatives de création de nouvelles races d'esclaves en croisant des mammifères et des non-mammifères, car l'investissement magique et à base de plantes nécessaire à la réussite de ce type de croisements est trop important pour justifier leur gain potentiel. Cela n'empêche pas des particuliers de financer certaines expériences d'intérêt personnel.
L'une des qualités les plus importantes d'un croisement potentiel est l'obéissance ou, dans le cas des thralls de guerre, l'agression sélective. Se souvenant de l'hostilité des derros, la Fraternité écarlate a pris soin d'élever des descendants qui obéissent volontiers à leurs maîtres suélois ou, dans le cas des thralls de guerre, qui ne sont pas agressifs envers les personnes de couleur suéloise. Si ce trait de caractère peut être intégré dans les créatures au lieu d'être obtenu par l'entraînement et la discipline, ces créatures auront un potentiel supérieur. La Fraternité utilise également des substances addictives pour contrôler ses croisements ; les symptômes de sevrage suffisent généralement à rendre une créature obéissante. Par ailleurs, certains des thralls de guerre les plus violents et les plus incontrôlables sont maintenus en quasi-sédation permanente ; ils ne sont libérés de leur docilité médicamenteuse que si aucun membre de la Fraternité n'est en danger, par exemple lorsqu'ils sont relâchés en territoire ennemi.
L'ensemble du programme d'élevage de monstres se déroule sur l'île de Lof Bosok, ce qui permet d'éviter que des mutants ou des croisements potentiellement dangereux ne causent des dégâts sur le continent. Les expériences sur les nouveaux types de bredthralls ont lieu dans des enclaves sur la péninsule, et certaines grottes sur le plateau ont été réservées à cet effet. Ces enclaves sont soigneusement gardées afin qu'aucun sujet ne puisse s'en échapper.
Certaines des expériences d'élevage à grande échelle concernent les enfants mutants de la nation des Sharbakal d’Hepmonésie, dont le croisement naturel reptilien-humain permet une variété intéressante ; des yuan-ti capturés en Hepmonésie ; un croisement belette/carcajou ; un ours hibou plus docile ; un limon vert qui prend une forme de spore dormante et un croisement monstre de rouille/serpent cracheur, financé par des fonds privés. Ils sont également intéressés par toute information sur les géants suélois d’Amédio, la sous-race suéloise appelée Lérara et les nouvelles variétés de trolls.
Les plans actualisés de la Fraternité écarlate
La jungle d'Amédio et les îles Olmanes
Le Père de l'Obédience se contente de limiter les déplacements d'esclaves et de guerriers à cet endroit. L'Amédio est suffisamment éloignée pour qu'il évite d'essayer d'y exercer un contrôle trop important. Au lieu de cela, il a donné des ordres à Frère Schélépak (keshkal des îles Olrnanes [LM hm Moi9 ; 42 pv : Int I5 : âge 28 : figurine merveilleuse (mouche d’ébène))] et à Sœur Julmar (keshkal d'Amédio [LM hf Moi9 : 61 pv ; For 15, Con 16 ; âge 31 : forteresse de Daern] pour que l'opération actuelle de prise d'esclaves fonctionne sans déséquilibre. Julmar souhaite explorer la cité maudite des suélois, sur la rive nord du lac Matréyus, mais ne peut engager ses forces dans cette tâche sans étendre la zone de contrôle de la Fraternité : Schélépak semble se contenter de fortifier les îles Olrnanes et de renvoyer les esclaves olmans dans la patrie de la Fraternité.
Hepmonésie
La Fraternité prévoit de maintenir des relations amicales avec Zar, Lerga et Sharba. Les raids occasionnels d'esclaves vers Xolapeqa se poursuivent également, mais le Père de l'Obédience ne veut pas se mettre à dos d'éventuels alliés, et a donc demandé à Sœur Léara d'arrêter les raids vers Sharbakal. Ne souhaitant pas de guerre sur les fronts de la Fraternité, il a ordonné la cessation de toute interaction inamicale entre les agents de la Fraternité et les nations non-suéloises d’Hepmonésie.
Le Nyr Dyv occidental
La Fraternité n'a pas l'intention d'agir ouvertement dans cette région, estimant qu'elle est entourée d'alliés potentiels et trop éloignée pour être gouvernée efficacement. Au lieu de cela, le ministère des Affaires étrangères a augmenté le nombre d'espions dans ces pays, en particulier dans le domaine de Faucongris, la côte sauvage et la Furyondie. L'augmentation du nombre d'espions a entraîné un besoin accru de refuges, que l'Oncle Adoptif Pramas est plus qu'heureux de fournir. De plus en plus de groupes de jeunes aventuriers de la Fraternité sont envoyés dans les collines des Cairns.
La vallée du Sheldomar
L'objectif le plus important de la Fraternité dans cette zone est de pénétrer dans le tunnel de Slérotin, d'atteindre la Mer de Poussière et de rechercher les anciennes ruines suéloises ; cependant, le magicien elfe du Cercle des Huit, Théodain Eriason, a travaillé avec diligence pour s'assurer que la Fraternité ne puisse pas utiliser le passage. La destruction de la cité hérétique de Jurnre est une priorité secondaire pour la région. La vallée du Sheldomar est par ailleurs considérée comme une cible trop éloignée pour être conquise ou tenue militairement, et elle est donc surveillée.
L'ouest bakluni
Bien que cette région de la Flanaesse abrite les descendants des anciens ennemis du peuple suélois, la Fraternité écarlate doit faire face à des menaces et des obstacles bien plus immédiats que les vestiges de l'Empire bakluni. Lorsque ces territoires seront enfin à portée de frappe des armées suéloises, il y aura sûrement des comptes à régler, mais pour l'instant, la Fraternité se contente de laisser les Baklunis mener leurs petites guerres entre eux.
Le Nord barbare
Les royaumes clairsemés de ce coin de la Flanaesse n'intéressent guère la Fraternité écarlate. Des espions de passage dans la Perrenelande et les Landes Maures font régulièrement des rapports sur ces deux terres, ainsi que sur les nomades du Loup et du Tigre. Tout nouveau rapport sur la « Cité des Dieux » ou sur des artefacts inhabituels trouvés dans les labyrinthes sous les ruines de Blackmoor suscitera certainement l'intérêt de la Fraternité.
L'Empire d'Iuz
Bien que la Fraternité soit potentiellement menacée par les plans de conquête mondiale d’luz, luz a subi quelques revers récents et n'est actuellement pas en mesure de menacer directement les territoires de la Fraternité. Bien que la Fraternité n'ait pas d'agents dans le royaume turbulent et largement humanoïde d’Iuz, des espions occupant des postes clés en Furyondie, Urnst et d’Arbonne agissent pour saboter les plans qui pourraient donner à la cause du bien l'avantage dans leur conflit avec le demi-dieu ; la présence d'un royaume maléfique de premier plan de l'autre côté de la Flanaesse sert de distraction utile.
La péninsule Thillonrianne
Les barbares du nord restent en bons termes avec la Fraternité, bien que leurs luttes intestines constantes et leur nature chaotique agacent fréquemment les suélois du sud-est. Les barbares exceptionnels sont encore occasionnellement invités à contribuer au programme d'élevage.
L’Ouest de l’ancienne Aerdie
Nyrond, les Etats d'Urnst et la Théocratie d’Arbonne sont coincés au milieu de plusieurs nations hostiles ou potentiellement hostiles. Une fois de plus, la Fraternité écarlate joue un rôle d'équilibriste, empêchant ces nations de devenir trop stables ou de tomber aux mains d'un ennemi. Il y a un refuge de la Fraternité dans chaque grande ville nyrondienne, ainsi que dans les capitales de la Théocratie, du Comté d'Urnst et du Duché d'Urnst. La nation de Taine est considérée comme trop anarchique pour abriter des agents en toute sécurité.
L'Est de l'ancienne Aerdie
Les vastes territoires orientaux de l'ancien Grand Royaume sont dans une position délicate, prêts à s'effondrer à nouveau en petites nations en conflit. Comme la Fraternité écarlate utilise la Solandie comme état tampon contre les hostilités d’Ahlissa ou de l'Aerdie du Nord, il est possible de manipuler ces pays en toute sécurité par le biais d'intrigues et d'assassinats. Cependant, le Père de l'Obédience souhaite observer les changements dans le flux du pouvoir pendant un certain temps dans cette région ; il a ordonné à tous les agents de la région de s'abstenir de toute action majeure jusqu'au début de l'année 6107 DS. Le Père de l'Obédience peut choisir d'intervenir si Ahlissa menace de s'effondrer ou de s'unir plus fortement ; son influence sur le clone Reydrich jouera certainement un rôle clé dans ses plans. Korenth Zan ignore également les Barons des Mers et les îles Tournevents, les considérant comme des forces insignifiantes, ou au mieux comme des épines potentielles dans le flanc d'Ahlissa et de l'Aerdie du Nord.
États vassaux
La Seigneurie des Îles s'est révélée précieuse en tant qu'intermédiaire « neutre » pour les marchandises de la Fraternité. Les habitants de la Seigneurie sont sous l'autorité de la Fraternité depuis huit ans et se sont bien adaptés au changement, et Korenth Zan envisage d'assouplir les restrictions qui y sont imposées. Selon toute vraisemblance, le prince Frolmar continuera à recevoir les conseils d'un kesh de haut rang, mais il bénéficiera d'une plus grande indépendance, ce qui devrait lui permettre de convaincre davantage de nations de son statut de neutralité.
Le Père de l'Obédience envisage d'abandonner le fief des Princes de la Mer comme une cause perdue. Le continent est contrôlé par des rebelles du fief, des esclaves olmans - apparemment dirigés par des prêtres - et des humanoïdes, et seules les grandes villes étant encore sous le contrôle de la Fraternité. L'accès à la Francheterre et au Passage de Slérotin est limité, et les forts de l'Amédio soutiennent suffisamment bien le blocus du golfe de Densac et de la mer d’Azur pour que les ports du fief ne soient pas nécessaires. Si elle se retire, elle lâchera probablement plusieurs vagues de thralls de guerre sur le continent pour punir les rebelles ; la question de savoir si Hammandaturian serait laissé derrière en guise de punition pour ses échecs est un sujet de conjecture dans la Fraternité.
Le Père de l'Obédience considère toujours Onouailles, et plus particulièrement Scant, comme une position stratégique. Même s'il est difficile de bloquer complètement le détroit de Géarnat, Scant est bien placé pour observer le trafic entrant et sortant de la mer de Géarnat et de la baie des Moutons. Les membres de la Fraternité pensent actuellement que toutes les troupes retirées du fief des Princes de la Mer seront déployées à Scant pour reprendre le territoire à l'extérieur de la ville.
La péninsule de Tilvanot
Ayant récemment découvert une résonance entre l'Hexagramme des Larmes et la Ziggourat Noire, le ministère de la Magie étudie la possibilité d'utiliser les deux comme une sorte de source d'énergie, en utilisant le lien supposé des artefacts avec Tharizdun ; le ministère de la Magie est enthousiaste quant à la possibilité de créer une folie à grande échelle ou des températures glaciales dans d'autres parties de la Flanaesse, bien que le ministère des Affaires religieuses conseille la prudence.
Sachant que les nations bénéfiques de la Flanaesse pourraient bientôt attaquer, le Père de l'Obédience veut qu'Ekul et Kro Terrep accélèrent leurs plans de défense, surtout après la bravade du Roi Skotti qui a capturé la ville d’Ostefort. Il a également ordonné la formation d'un plus grand nombre d'assassins et établi de petites équipes qualifiées dans l'armée comme celles de Fort Ulos, voyant le besoin possible d'actions minutieuses et précises qui accomplissent ce qu'un assaut à grande échelle ne peut pas faire. Comme toujours, il scrute les rangs de la Fraternité à la recherche de complots contre lui, prêt dans sa paranoïa à sacrifier des agents talentueux.
Références
Rendez-vous pour le prochain épisode qui traite de la glossographie de la péninsule de Tilvanot.
Bonne lecture.
Le Chevalier de Greyhawk
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