La jungle d'Amédio est une région remplie de nombreuses tribus errantes de tailles diverses et de peu d'établissements permanents. Cette section détaille les quelques zones définies qui sont sous le contrôle permanent ou semi-permanent d'un groupe stable. Les autres régions sont peuplées d'innombrables petites tribus (dont la moitié sont des chasseurs et des guerriers prêts au combat) d'origine olmane ou amédienne. Les tribus olmanes ont tendance à être d'alignement neutre, parfois chaotique ou maléfique selon le dieu protecteur de la tribu ; la chasse aux têtes est une pratique courante. Les tribus amédiennes sont typiquement chaotiques, également divisées entre neutres et maléfiques ; de nombreuses tribus sont cannibales.
Chétanicatla (cheh-tan-ih-CAT-lah
La Terre de l’Œil-Dieu
Dirigeant : Sa Majesté Observatrice, Le Roi Vorace, La Terre Tremblante, Xuxeccanlahucuxolazapaminaco (Baragouineur [gibbering mouther])
Capitale : Chétanicatla (pop. 1 000)
Population : 3 000 habitants (?)
Proche-humains : Aucun
Humanoïdes : Peu nombreux
Alignement : N
Ressources : Gemmes (rubis, émeraudes, saphirs), or
Chétanicatla était autrefois la capitale de l'empire olman d’Amédio. Elle et les autres cités-états ont prospéré à la manière typique des olmans, avec des raids fréquents dans les campagnes et des sacrifices de masse réguliers aux dieux olmans, jusqu'en -490 AC, lorsque l'empereur Tloqasikukuatl a été assassiné par des prêtres de Zotzilaha. Cela plongea l'empire dans une guerre ouverte entre les maisons nobles et les prêtres, chacun ordonnant à sa garde personnelle d'entrer dans la mêlée. D'autres villes furent impliquées lorsque des messages émanant de trois personnes différentes, chacune prétendant être le nouvel empereur, exigèrent une augmentation du tribut et des sacrifices au nom de l'empereur. Pressentant les possibilités d'avancement, les jeunes nobles des villes voisines du nord unissent leurs forces et attaquent la capitale. L'armée impériale riposta, détruisit les contrevenants, puis se lança dans le pillage des villes responsables.
Pendant l'absence de l'armée, une maladie infantile mineure, qui s'est transformée en une souche virulente affectant les adultes, a frappé l'empire, causant maladie, fièvre importante et mort. Les habitants de la capitale ont été les premiers à succomber à cette maladie et la population de la ville s'est révoltée dans les rues. Les survivants s'enfoncèrent dans la jungle. L'armée est revenue après le pillage des deux villes et a trouvé Chétanicatla en ruine, avec des roturiers, des nobles et des prêtres se battant pour la nourriture, les bijoux et le territoire. Les soldats sont intervenus suffisamment longtemps pour contracter la maladie, mais avant qu'ils ne présentent des symptômes, ils ont reçu l'ordre de repousser les citoyens des deux villes méridionales les plus proches, Hucanuéa et Télanétéculi, qui profitaient du chaos pour piller les mines impériales. Les guerriers malades de Chétanicatla massacrèrent les mineurs rendus fous par la maladie, se divisèrent en deux groupes et attaquèrent les deux villes choisies. Ils furent rapidement massacrés, mais leurs cadavres frais firent le malheur de la cité d'Hucanuéa et le salut impie des Télanétéculi.
De retour à la capitale, les trois prêtres les plus puissants du dieu Huhuétéotl s'étaient protégés en lançant à plusieurs reprises des sorts de guérison des maladies. Cependant, ils avaient négligé de soigner un Baragouineur qui gardait leur temple. La maladie a soit provoqué une mutation, soit réveillé une capacité latente chez le monstre, lui conférant une intelligence accrue et des capacités magiques supplémentaires. Avec l'aide de sa progéniture et de sa puissance physique, la créature - qui a aggloméré les noms des trois prêtres pour créer son nom - s'est taillé un siège de pouvoir dans la capitale déjà en proie à la folie.
Depuis, le Baragouineur vit dans la ville largement abandonnée. Ses nombreux rejetons patrouillent les rues de Chétanicatla, mangeant toutes les créatures qu'ils attrapent, et contrôlent les quelques personnes qui vivent encore ici. Cette ville est unique dans l'Amédio car elle est presque dépourvue de végétation - tout ce qui peut être atteint est mangé par les bouches ambulantes toujours affamées. Ses mines sont toujours en activité, mais la ville ne fait pas de commerce avec l'extérieur ; tous les biens de valeur sont apportés à l’Œil-Dieu, en présence du Baragouineur et de ses petits, la terre de cette région est en permanence semi-ferme et boueuse, même si la nappe phréatique est insuffisante pour l'expliquer.
Hucanuéa (hoo-can-oo-EE-ah)
Pas de dirigeant
Capitale : Hucanuéa (pop. 1 000)
Population : 1000 (jaguar-garous)
Proche-humains : Aucun
Humanoïdes : Aucun
Alignement : NM
Ressources : pierres précieuses (saphirs, topazes, nombreuses pierres semi-précieuses), or.
Hucanuéa est la plus petite des sept cités-états olmanes et les autres cités ne cessent de le lui rappeler. Après des années de condescendance de la part de ses compatriotes, le peuple d’Hucanuéa était tellement en colère qu'il s’est arrangé pour que leurs mineurs vident les mines impériales alors que la capitale était en ébullition à la suite de l'assassinat de l'empereur. Cet acte de vol fut découvert : après avoir massacré les mineurs, les guerriers de Chétanicatla marchèrent sur Hucanuéa. Heureusement pour la petite ville, l'armée était déjà atteinte de la nouvelle maladie lorsqu'elle arriva et ses soldats furent facilement expédiés par les défenseurs de Hucanuéa.
Lors de l'enlèvement des corps, les habitants de Hucanuéa ont été exposés à la maladie. De plus, la population des jaguars-garous de la ville - considérée comme une bénédiction en raison de leur vénération de Tezcatlipoca - semblait particulièrement vulnérable à la maladie, reprenant sa forme animale et massacrant la plupart des civils. Quelques lycanthropes ont vaincu la maladie, mais il était déjà trop tard ; la plupart des gens étaient morts ou s'étaient enfuis dans la jungle.
Aujourd'hui, Hucanuéa abrite les descendants des jaguars-garous qui ont survécu. Ils passent la plupart de leur temps sous forme animale, à chasser, dormir et se reproduire, car ils n'ont que peu d'intérêt pour le travail manuel. Les mines de leur ville ne sont pas exploitées. Les tribus olmanes qui vivent près de la ville ne s'y intéressent guère, se souvenant de légendes de bêtes féroces et impuissantes qui apportent la mort par leur contact - une altération des événements historiques, mais pas très éloignée de la vérité.
Le royaume des Brumes
Pensée fondamentale (matriarche dragon des brumes)
Population : 9 (dragons des brumes)
Proche-humains : Aucun
Humanoïdes : Hommes-bêtes (200)
Alignement : N
Ressources : bois rares, platine
Les sept îles connues sous le nom de royaume des Brumes sont presque toujours enveloppées d'une brume qui les rend invisibles à plus d'un kilomètre. Les habitants les plus puissants des îles - une vieille famille de dragons des brumes - préfèrent éviter tout contact avec d'autres créatures. Seules quelques tribus d'hommes-bêtes sont autorisées sur l'île, car toutes les autres créatures intelligentes ont été chassées ou tuées par les dragons. Ni les dragons ni les hommes-bêtes ne produisent ou ne récoltent de biens en excès, de sorte que le royaume n'exporte aucune ressource.
Les deux premiers dragons des brumes sont arrivés sur ces îles il y a plus de 700 ans. Un siècle après leur arrivée, Pensée fondamentale et Affirmation sincère ont donné naissance à deux dragons, dont l'un a quitté les îles pour errer dans l'ancienne demeure de ses parents. Les trois dragons ont été rejoints par Débat véhément en 102 AC, qui a engendré une couvée de deux dragons avec Pensée fondamentale. Depuis, les dragons ont donné naissance à trois autres petits. Et aujourd'hui, chacun des neuf dragons revendique une partie de l'une des sept îles.
Cette famille de dragons de brume est un peu plus sociable que d’autres de son type : bien qu'ils ne se déplacent pas facilement pour se voir, ils rencontrent un ou plusieurs membres de leur famille au moins une ou deux fois par an. Les plus jeunes se rendent parfois sur le continent pour goûter aux différents parfums de brume disponibles, mais les plus âgés se contentent de respirer le brouillard de leur île natale et de contempler la philosophie. Toutes les quelques décennies, un ou plusieurs attaquent les pirates qui tentent d'établir des camps dans le royaume des brumes ; il en reste toujours quelques-uns pour rapporter la nouvelle à leurs congénères. Les dragons semblent satisfaits de leur nombre actuel, ne souhaitant pas encore s'étendre hors de leur maison isolée.
Télanétéculi (teh-LAHN-et-eck-oo-lee)
Zotlatlan, Le Redoutable Seigneur de la Nuit. La Chair Toujours Brûlante (mort-vivant m, C14 (Zotzilaha & Mictantécuhtli)
Capital : Télanétéculi (105 habitants)
Population : 3 000
Proche-humains : Aucun
Humanoïdes : Aucun
Alignement : NM
Ressources : or, argent, bois rares
Avec l'empire qui s'effondre, les prophéties de mort pour son peuple et une foule de cadavres malades qui pourrissent devant sa ville, le roi Zotlatlan pensait que son monde était sur le point de s'écrouler. Il adressa une prière à Mictantécuhtli, suppliant le dieu de la mort d'épargner sa ville. Au lieu de cela, Zotzilaha répondit en transformant Zotlatlan en une nouvelle forme de vampire. Se nourrissant de sang, crachant du feu et capable de se métamorphoser en une grande forme hybride de chauve-souris, le prince mort-vivant, au lieu de propager sa nature de mort-vivant lorsqu'il festoyait, transforma son peuple en une forme de chauve-souris-garou. Bien que son peuple ne puisse pas transmettre sa malédiction à d'autres, son changement s'est traduit par une véritable reproduction.
Bien qu'il soit maléfique et qu'il ait besoin de sang frais pour vivre, Zotlatlan se soucie sincèrement des habitants de sa cité, Les descendants de ses premiers sujets mènent leur vie quotidienne comme le faisaient leurs ancêtres, n'essaimant que lorsque leur malédiction les contraint à une soif de sang mensuelle. Le prince a sagement fermé ses frontières, car il savait que dans le monde extérieur, son peuple serait considéré comme une trop grande menace pour vivre, Cependant. Au début de l'année, une tempête tropicale a détruit une grande partie de sa ville et tué la plupart de ses disciples lycanthropes. Et maintenant, il envisage de rendre visite personnellement à diverses tribus pour les soudoyer ou les menacer afin qu'elles acceptent son étrange don : l'alternative est un déclin rapide dans l'oubli pour sa ville.
Xamaclan (za-MAHK-lan)
Premier Gardien, Petit-Fils des Quatre Soleils, Hépilactlu (hm, G8)
Capitale : Xamaclan (pop. 12 000)
Population : 25 000
Proche-humains : Aucun
Humanoïde : Aucun
Alignement : LN
Ressources : or, argent, nourriture, bois rares
La cité-état olmane de Xamaclan est le dernier vestige de la civilisation olmane dans la jungle d'Amédio. Isolée, elle a résisté à la rébellion, aux maladies, aux guerres et à la folie qui ont frappé ses cités-états sœurs. Aujourd'hui, Xamaclan est une société fortement structurée d'olmans travailleurs, vénérant un large panthéon de divinités dirigées par Quetzalcoatl : ils ont abandonné la pratique des sacrifices humains de leurs peuples, utilisant à la place des animaux de prix. Leur grande nation est à moitié en jungle et à moitié en savane, chacune étant cultivée pour ses ressources. La forêt fournit du bois de construction et les mines qui s'y trouvent des métaux précieux, tandis que la plaine herbeuse abrite de petites fermes et des troupeaux domestiqués de bétail tropical comme les bongos, les antilopes et les gazelles, ainsi que des créatures inhabituelles comme les becs-de-hache, dont la viande et le plumage sont appréciés. Les sangliers et les chèvres sont gardés en captivité dans les plaines ou les forêts.
Au cours des dernières années, la plupart des monstres de la région ont été tués ou chassés, à l'exception des manticores, qui sont des adversaires tenaces. Les grands prédateurs tels que les guépards et les chacals sont parfois apprivoisés et utilisés comme animaux de garde. Un petit nombre d'oncos, transplantés d’Hepmonésie, sont gardés dans la réserve privée du roi ; les oncos sauvages ont été chassés jusqu'à l'extinction. L'animal sacré est le couatl, que l'on voit juste assez souvent pour qu'il soit considéré comme plus qu'une légende. Xamaclan a établi un petit commerce avec les nations étrangères à travers les Fournaises de l’Enfer, bien que la peur de les croiser l'empêche de le faire plus d'une ou deux fois par an. Certains habitants des îles Axuxal viennent à Xamaclan pour commercer, mais ces échanges sont irréguliers et ne représentent pas grand-chose en termes de volume ou de valeur.
Références
Rendez-vous dans le prochain épisode où nous continuerons à étudier la géographie de la jungle d'Amédio.
Bonne lecture.
Le Chevalier de Greyhawk
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