Les terres vallonnées de la plaine de Greyhawk sont généralement des collines très basses qui s'éloignent progressivement de la Sélintane. Le sol n'est pas particulièrement propice à la culture de céréales ou de fruits, c'est pourquoi l'élevage et la culture de légumes constituent la base des nombreux fermiers qui vivent ici. La terre est revendiquée par la Cité Franche, et louée à des agriculteurs qui paient la dîme en nature pour leur loyer et qui maintenant paient également un peu d'impôts pour soutenir les milices qui leur rendent des visites peu fréquentes.
Les fermes individuelles sont petites, généralement pas plus grandes que ce qui est suffisant pour nourrir une famille nombreuse et produire un petit excédent destiné à la vente et au commerce.
Les fermes sont souvent regroupées autour de manoirs occupés par des marchands à la retraite ou des petits nobles qui administrent l’autorité de Greyhawk dans la région, collectant les impôts et les dîmes et rendant compte à la milice des villes et des châteaux de la région. La répartition des fermes suit un motif en ruban, la grande majorité se trouvant à moins de 15 miles environ d'une rivière, d'une route ou d'une piste. Les terres plus centrales sont généralement des pâturages communaux. Le niveau général de vie ici est confortable.
Un exemple spécifique de manoir, le manoir de Sire Justenoir, est détaillé dans GdlF, p.43.
Au cours des printemps 583 et 584 AC, les hommes-lézards du marais des Brumes devinrent inhabituellement actifs et attaquèrent le bétail et certaines fermes périphériques. Cela a abouti à l'enrôlement de davantage de milices dans la zone et à la construction de deux nouvelles tours au nord et au sud du marais : Château -Marais et Chateau Noir (qui font techniquement partie de la force des collines des Cairns et sont décrites dans la section suivante).
La plaine occidentale
Il y a deux significations au terme « plaines occidentales » : les lisières de la forêt Noueuse sur la rive ouest de la Sélintane, et les terres autour des lisières nord de la Noueuse, qui s'étendent à l'ouest jusqu'aux terres administrées par Dyvers.
Les terres situées sur la rive ouest de la rivière font ombre aux anciennes terres de la Côte Sauvage, et les agriculteurs qui gagnent leur vie ici ont tendance à être plus pauvres que la plupart des gens, méfiants et durs. Ils ont toujours dû faire face à la menace des créatures en maraude de la forêt Noueuse, ainsi qu'aux bandits des terres de la Côte Sauvage.
Environ la moitié des terres de cette région ne sont pratiquement pas cultivées, seulement occasionnellement pâturées par des moutons.
Toutes les fermes ici ont des fenêtres à volets et des portes solides. La plupart ont des murs de palissade et un système de fossés remplis d'eau pour se défendre. La plupart des fermes sont des fermes familiales, avec 75 % de chances que les hommes soient des guerriers de 1er niveau plutôt que des roturiers. Les chiens féroces servent de gardes (traités comme des chiens de guerre). Les agriculteurs ne font confiance qu'à leurs voisins immédiats et ne voyagent pas loin de chez eux ; par conséquent, ils considèrent des endroits comme la Cité Franche comme étant très lointains (et généralement comme des lieux de dépravation et des repaires de voleurs en plus).
Quiconque se tourne vers ces communautés pour obtenir de la générosité ou des accommodements sera déçu. Les locaux sont aussi susceptibles de jeter des œufs à un étranger que de les lui vendre.
Au nord de la Noueuse, les choses sont complexes dans le contexte d’après-guerre. La frontière indiquée sur la carte de campagne est fixée par convention plutôt que par un traité formel avec Dyvers. À l'est de cette ligne, les fermiers voient leurs terres louées par la Cité Franche et à l'ouest de celle-ci, les terres appartiennent à Dyvers, effectivement avec le consentement des puissants petits nobles qui possèdent ces terres. Cependant, des groupes de fermiers et d'agriculteurs se sont regroupés et ils ont commencé à faire pression sur leurs seigneurs pour qu'ils changent d'allégeance pour la Cité Franche et, s'ils choisissent de faire ainsi, Dyvers ne pourra pas faire grand-chose à ce sujet.
Les fermiers et certains nobles cherchent à faire allégeance à Greyhawk simplement parce qu'elle est plus puissante que Dyvers, et ces gens estiment que cela leur offre une meilleure protection. C’est extrêmement important, car après tout, ils se trouvent juste en face de la Furyondie. Certains d’entre eux ont pu constater par eux-mêmes ce qui est arrivé à ce pays pendant les guerres.
Réciproquement, Greyhawk convoite ces terres car elles sont plus fertiles que la majeure partie de la plaine de Greyhawk, et les fermes offrent des ressources en hommes tandis que les nobles offrent des revenus fiscaux supplémentaires. Les dirigeants de Greyhawk n'ont pas fait de promotion active pour recruter de nouvelles terres, mais les dirigeants des terres situées juste à l'ouest de la frontière ont été, sans aucun doute, bien accueillis par les autorités de la Cité Franche. Cela a conduit à des frictions croissantes entre Dyvers et Greyhawk, et les deux parties sont connues pour semer des rumeurs l'une sur l'autre parmi les communautés frontalières. Les rumeurs sur Dyvers reflètent généralement des thèmes de faiblesse et d'hésitation parmi les dirigeants de la région, tandis que celles sur Greyhawk font référence à la corruption des dirigeants et aux nouvelles terreurs du code pénal (« ils disent qu’ils pendent un homme là-bas pour avoir volé une miche de pain. À moins qu’il ne soit membre de leur foutue Guilde des Voleurs qui dirige l’endroit, bien sûr »).
Enfin, Dyvers voit également les améliorations apportées à l'ancienne route menant à Greyhawk comme un signe clair que Greyhawk se tourne vers l'ouest avec des pensées de domination et finira par annexer Dyvers lui-même, tout comme il a annexé Âprebaie. Dyvers a refusé de moderniser la route de son côté, laissant Greyhawk en assumer les coûts. Naturellement, les agriculteurs voient cela comme un signe de la plus grande richesse (et donc du pouvoir) de Greyhawk, et cela leur permet également d'expédier plus facilement leurs produits vers l'est plutôt que vers l'ouest.
Le village de Maraven se trouve juste sur la ligne de partage Dyvers/Greyhawk, qui rend actuellement hommage à Dyvers. Les dirigeants marchands de la ville exploitent pleinement leur position, divertissant les visiteurs de Greyhawk de manière à éveiller l'anxiété de Dyvers (ce qui, par conséquent, maintient les impôts à un niveau bas à Maraven). Depuis que Maraven est semi-autonome, il a attiré la racaille de la Côte Sauvage et même des Royaumes Brigands qui sont heureux de se cacher dans un avant-poste de plus en plus anarchique. Les mercenaires et les flibustiers sans scrupules sont nombreux ici, et les employeurs mal intentionnés savent où les trouver.
Le marais des Brumes
Cette zone est décrite plus en détail dans GdlF, pp.36-42. Les rivières Ery et Niène prennent leur source dans ce bassin marécageux des collines de Cairns, et les zones humides regorgent de volailles et d'autres gibiers. Les limites du marais des Brumes ne sont pas précises, car il est entouré d'une large frange de prairies broussailleuses. Les eaux des rivières du marais de la Brume sont trop peu profondes pour presque tous les bateaux, sauf les canoës et les barques très légères, et les principaux dangers de la région sont les crocodiles et les hommes-lézards.
Les tableaux de rencontres aléatoires de la carte de référence 14 donnent des détails sur des créatures plus rares qui se cachent dans les recoins les plus profonds du marais des Brumes. Un repaire normal d'homme-lézard est décrit dans GdlF, pp.37-42.
Peu de choses ont changé dans le marais des Brumes au cours des Guerres, à une exception notable près. Les hommes-lézards ont été beaucoup plus actifs en quittant le marais et en attaquant les humains dans les terres éloignées, et des rapports font également état de guerres intestines entre différentes tribus d'hommes-lézards. Des rapports peu fiables suggèrent qu'il existe une lutte de pouvoir entre les hommes-lézards de la culture « traditionnelle » soutenus par les prêtres de Sémuanya, tandis qu'une nouvelle lignée agressive d'hommes-lézards dirigée par un ou plusieurs rois-lézards cherche à renverser l'ordre ancien. On dit que cette nouvelle mentalité agressive se reflète également dans le cannibalisme et l'esclavage, même s'il ne s'agit peut-être que d'un récit de voyage. D'autres rumeurs et récits sur le marais des Brumes, qui peuvent être vrais ou fausses selon les inclinations du MJ, sont les suivants :
- Une statue de pierre représentant un homme en robe, à moitié immergée dans un marais de mangaroo, est celle d'un puissant sorcier pétrifié par la cockatrice du marais des Brumes. S'il pouvait être récupéré pour lancer un sort de changement de pierre en chair, il récompenserait richement ses sauveteurs.
- Il y a quelques fosses de goudron dans le marais des Brumes, à proximité d'une colonie d'hommes-lézards, qui produisent un superbe goudron brun doré sans égal pour traiter le bois des bateaux. Quiconque en rapporterait à Âprebaie en recevrait un prix élevé.
- Il existe une espèce rare de canard dans le marais des Brumes qui produit la viande de canard la plus douce et la plus riche de toute la Flanaesse. Ramener quelques couples vivants pour la reproduction rapporterait une jolie somme.
- Les Lyrannikins des marais (voir les pages du « Monstrous Compendium » dans cette boîte) se sont réveillés dans le marais des Brumes. On dit que l'un d'entre eux a vu son sommeil perturbé par un puissant objet magique maléfique qui a considérablement amélioré ses pouvoirs naturels, le rendant résistant au feu et aux armes blanches.
- Un naga corrupteur vit au centre du marais des Brumes, où il garde un portail magique qui mène au Vaste Marécage. Il est possible que la Fraternité écarlate soit au courant et utilise le portail (cette rumeur ne devrait pas être facile à connaître).
- Des goules infestent certaines régions du marais des Brumes, bien qu’elles se déplacent d’en endroit à l’autre (ce qui est bien connu, et vrai). Pourtant, elles ont récemment été vues traquées certaines proies inconnues en utilisant des tactiques bien au-dessus de leur intelligence habituelle, et certaines ont été vues utiliser des armes de poing, notamment des épées longues. Ce qui suggère que quelqu’un, ou quelque chose, organise ou contrôle les goules. Inutile de dire que ce pouvoir est probablement maléfique. Note au MJ : les goules sont sous le contrôle d’un roi lézard chamane qui possède une amulette de contrôle des morts-vivants, similaire à une amulette contre les morts-vivants, à la différence qu’elle permet au chamane de commander les morts-vivants comme un clerc de 8ème niveau. Le roi lézard utilise les goules pour traquer et tuer les hommes lézards de tribus concurrentes.
Références
Le
prochain article évoque la suite du Domaine de Greyhawk.: les collines des Cairns
Bonne lecture.
Le Chevalier de Greyhawk
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