Traduction amatrice des articles « GREYHAWK’S WORLD – News, Notes and Views of the Greyhawk Campaign » rédigés dans le magazine DRAGON par E. Gary Gygax et Robert J. Kuntz.
Ces articles publiés à partir de décembre 1981 introduisent de nouvelles informations dans l’histoire du monde de Greyhawk, et relatent notamment les différents affrontements militaires entre les principaux protagonistes de la Flanaesse.
DRAGON 56 – News of the north central Flanaesse by Gary Gygax – Iuz before and after.
Les évènements qui se déroulent dans le nord de la Flanaesse centrale intéressent deux groupes régionaux. A l’ouest ils concernent les Nomades du Loup, les Vagabonds des Landes désolées, Iuz et la Société Cornue. Plus à l’est, le duché de Taine réalise une incursion dans les Royaumes Brigands.
A l’ouest
Les Nomades du Loup
Après la prise du pouvoir du cambion Iuz dans les Etendues Nordiques, les Wegwuirs évitent de s’aventurer à l’est de la rivière Sombre et préfèrent concentrer leurs attaques contre les Nomades du Tigre à l’ouest et la Pérennelande plus au sud.
Au printemps de 578 AC, Iuz envoie une armée pour s’emparer de la cité d’Eru-Tovar, la capitale des Nomades du Loup. Ils font face à une horde de 20 000 Nomades du Loup. Le Tarkhan Bargru commande lui-même son armée de 2 000 cavaliers medium lanciers, 10 000 cavaliers légers, 7 000 cavaliers légers archers et 1 000 cavaliers médium arbalétriers. Cette armée arrive au début de l’été, obligeant l’armée de Iuz à lever le siège, franchissant la rivière Sombre pour se réfugier dans les collines Hurlantes où des renforts humanoïdes importants l’attendent. Bargru poursuit les fuyards pendant plusieurs jours où l’infanterie humanoïde et la cavalerie gobeline sont mis en pièces par la cavalerie des Nomades du Loup. La bataille du Coude de la rivière Sombre se déroule en l’absence de Iuz, engagé plus au sud. Les Wegwiurs ont 2 000 morts et deux fois plus de blessés. L’armée de Iuz a 2 000 humains et 6 000 humanoïdes tués ; il n’est pas fait de prisonnier.
Après son succès, Bargru stationne 2 000 hommes à Eru-Tovar pour réparer les défenses de sa cité. Le Tarkhan envoie des cavaliers patrouiller le sud des Marais Glacés alors qu’un de ces groupes est envoyé comme émissaire auprès des Vagabonds des Landes perdues. Leur chef est Lekkol Noyon, le septième fils du Tarkhan et le premier enfant de sa 3ème femme préférée, une Yépita. La troupe de 1 000 cavaliers de Lekkol prend contact avec la tribu Yépita un mois environ après la défaite de l’armée de Iuz. Lekkol participera au raid conduit par les clans Cheval rouge et Cheval noir des Vagabonds.
Pendant ce temps, Bargru envoie sa garde personnelle dans les terres des Gucheks, le peuple des Chiens sauvages, dont le territoire se situe à l’est du lac Quag vers les Hautes Terres des Sépia. Jicta, Khan des Gucheks, n’a pas répondu à l’appel de son Tarkhan. Bargru a sous-estimé le degré de révolte du Khan Jicta, qui a été soudoyé par la Pérennelande, lui promettant son aide si les Chiens sauvages déclarent leur indépendance du Tarkhan des Wegwiurs. Cette décision n’aurait pas dû être une surprise compte-tenu des incursions antérieures des Nomades du Loup. Quoi qu’il en soit, Bargru a réussi à échapper à ce piège après une embuscade, mais au printemps de 579 AC, les Gucheks sont restés indépendants et méfiants.
Iuz
Après une période de reconstruction et de renforcement de son domaine, le Seigneur du Mal a concentré son esprit sur les terres plus au sud. Divers pactes ont été conclus avec la Société Cornue, l'assurant de n’avoir aucun problème immédiat à l'est. Des groupes d'humanoïdes - gnolls et flinds, ogrillons, gobelours et même des ogres - sous la direction d’humains ont traversé la rivière Dulsi pour occuper en premier la partie la plus proche de la forêt de Vesve, puis au sud pour harceler la frontière de la Furyondie. luz a fait construire une flotte de 40 galères à Dorakaa en 577 AC. Avec cette force, il espérait prendre le contrôle du lac Whyestil au roi Belvor, exposant ainsi toute la partie septentrionale de la Furyondie, le territoire compris le long de la rivière Cristal jusqu’à la Veng puis au Whyestil. Pour faciliter cette invasion, Iuz s'est associé aux partisans renaissants du culte du Mal Elémentaire, en estimant qu'une telle menace à la frontière méridionale du royaume détournerait les Furyondiens de ses plans beaucoup plus ambitieux dans le nord. Pendant que ses forces étaient en cours de préparation, Iuz ordonna à ses contingents du nord de capturer Eru-Tovar et ainsi d'arrêter tout mouvement possible des Nomades du Loup dans le nord de son royaume pendant que son invasion du sud était en cours. Laissant l'exécution de sa volonté à des subalternes de confiance, Luz lui-même est allé loin dans le sud pour y semer le trouble.
L'armée des Etendues nordiques était sous le double commandement de Lord Choldraf (clerc de niveau 14) et de Mellard-Plict (magicien de niveau 12). A eux deux, ils ont amené 2 000 cavaliers lourds, 1 000 chevaux légers et environ 4 000 fantassins, également répartis entre les fantassins lourds et les arbalétriers. Les contingents humanoïdes comprenaient quelque 3 000 gobelins et xvarts, servant d'éclaireurs et de pillards, 6 000 orcs et 4 000 grands-gobelins comme troupes de choc, et une vaste compagnie mixte de norkers, de gnolls, de flinds, d'ogrillons, de gobelours et d'ogres totalisant quelque 5 000 à 8 000 soldats. Cette force s'est rassemblée dans le coude des Collines Hurlantes entre la Dulciane et la rivière Sombre, et au début de l'été en 578 AC, elle a marché vers l'ouest. Il y eut beaucoup de querelles au cours du mouvement ; Lord Choldraf a réprimandé Mellard-Plict pour son manque de contrôle sur les masses d'humanoïdes que le magicien a levé et commandé, tandis que ce dernier s'est moqué à la fois des propres pouvoirs de Lord Choldraf et de ses troupes bien entraînées, mais relativement faibles. Lors du siège d'Eru-Tovar le mois suivant, chaque commandant s'est efforcé de surpasser l'autre, chacun souhaitant avoir le mérite de prendre la forteresse des Wegwiurs. Ce manque de coopération a permis aux défenseurs, qui ne comptaient environ qu’une troupe de 3 400 combattants, de résister à dix semaines de siège contre une force totalisant bien plus de 25 000 hommes. Les pertes des attaquants ont été aggravées par les rivalités entre factions qui tuaient souvent les blessés s’ils étaient loyaux au commandant opposé.
Lorsque le Tarkhan est arrivé pour lever le siège, Lord Choldraf a été contraint d’ordonner le retrait de l’armée d’Iuz, car les humanoïdes sous les ordres du magicien Mellard-Plict étaient trop indisciplinés et pas assez fiables pour gérer la mission. En fait, la plupart des troupes du magicien avaient déserté, ou simplement décidé de partir pour un raid de leur propre chef, au moment où la bataille du Coude de la Rivière Sombre a eu lieu. Le grand prêtre est maintenant en disgrâce, mais il est probable que Choldraf trouvera un moyen de se racheter auprès de luz. Il est rapporté que le magicien s'est enfui immédiatement après la perte de la bataille, se dirigeant loin vers le sud et levant maintenant des compagnies de batraciens dans le Grand Marécage, soi-disant à la demande de Wastri, le Prophète Bondissant.
Le réseau de renseignement de la Furyondie découvrit le plan visant à prendre le contrôle du lac Whyestil, et avant que l'armée de Iuz ne se dresse devant Eru-Tovar, la flotte du roi Belvor organisa un raid audacieux sur Dorakaa. La majorité des galères en cours de construction ont été brûlées dans les docks, et sept de celles qui avaient été achevées et équipées ont été capturées, tandis que cinq autres ont été coulées. Ce n'est que dans la forêt de Vesve et le long de la rive ouest de Whyestil que les plans d'invasion ont porté leurs fruits. L'afflux de plusieurs milliers d'humanoïdes a repoussé les compagnies d'hommes, d'elfes et de gnomes qui avaient lentement mais sûrement repris l'endroit aux habitants maléfiques qui le tenaient. Au sud de la rivière Fonquiet, à l'exception des Hautes Terres de Sépia et de sa limite ouest, toute la Vesve est tombée entre les mains des sbires de Iuz. Les forces des contingents de Maison-Haute et de Véluna regagnèrent rapidement la partie sud-ouest, mais à partir de l'an 579 AC, la majeure partie de la grande forêt, ainsi que la rive occidentale du lac Whyestil, restèrent sous le contrôle d'humanoïdes et d'humains maléfiques qui la fortifiaient désormais.
Iuz, le Seigneur du Mal, se hâta de rentrer chez lui pour tenter de sauver la situation, et ce fut son intervention directe qui permit à ses forces de maintenir leurs gains du sud contre une vaillante contre-offensive menée par les Furyondiens. La ville fortifiée de Port-Faïence se trouve maintenant à la frontière des combats, et chaque adversaire préparent ses forces respectives pour le prochain affrontement.
Société Cornue
La résistance exercée par les nobles propriétaires de la Pavoisie a empêché la manœuvre définitive que les Hiérarques souhaitaient faire depuis longtemps : franchir la rivière Ritensa pour atteindre la rive nord du Nyr Dyv. Les dirigeants maléfiques de la Société Cornue auraient volontiers permis à Iuz ses gains espérés plus à à l'ouest, afin qu'ils puissent eux-mêmes prendre Willip et envahir la Pavoisie. Au lieu de cela, les Hiérarques, ignorant les plans de Luz, se sont dispersées, d'abord contre la Furyondie et la Pavoisie, puis pour se défendre contre les incursions croissantes des armées du nord. Juste au moment où leurs forces étaient sur le point de se tourner à nouveau vers le sud, réagissant au combat entre Iuz et la Furyondie, un raid majeur a frappé le nord de la Société, et l'armée des Hiérarques a dû faire demi-tour et se déplacer à toute vitesse vers le nord. Quelque 5 000 cavaliers se sont déplacés pour bloquer la pénétration des pillards, tandis qu'une formidable armée de 5 000 humains, 2 000 gobelins, 4 000 orcs et 7 000 grands-gobelins suivait. Cette grande démonstration de force a été organisée parce que plusieurs rapports de survivants des colonies pillées ont affirmé que les assaillants comptaient 10 000 chevaux et comprenaient plusieurs milliers de Wegwiurs. Leurs alliés brigands ont été appelés à rejoindre les milliers de soldats des Hiérarques à Dingaverge, une petite ville au bord de la Felrive (A4-54 sur la carte WORLD OF GREYHAWK™). La cavalerie arriva à Dingaverge, menée par le Plar Rostal, un combattant renommé (niveau 11) et sa compagne, Seenia, une elfe sylvestre renégate (guerrier/magicien/voleur, 6/6/6). En une quinzaine de jours, plusieurs milliers de cavaliers brigands s'étaient rassemblés et, avec une force de plus de 7 500 cavaliers, Rostal commença des raids agressifs au nord et au nord-ouest pour localiser l'ennemi. Des bandes de kobolds et des troupes de brigands fantassins rôdaient dans les confins de la Felrive, car les Chiens de Guerre des Vagabonds, ainsi que des elfes avaient également été signalés.
Au cours du mois de Semailles de 578 AC, le reste de l'armée des Hiérarques arriva à Dingaverge, passa quelques jours à se reposer et à se regrouper, et suivit Rostal, en essayant d'entrer en contact avec les quelque 2 000 cavaliers qui les avaient rejoints à ce rendez-vous.
La cavalerie de Plar Rostal était loin, à la poursuite d'un ennemi, du moins c'est ce qu'ils supposaient. La force de poursuite de Rostal a été attirée vers les steppes, puis agressée par une armée des Vagabonds d'un nombre à peu près égal, dont près de 1 000 centaures qui avaient récemment rejoint la nation des Vagabonds contre leurs ennemis du sud. La cavalerie des Hiérarques a été sévèrement agressée et forcée d'interrompre son attaque, se retirant au nord-ouest en permettant aux Vagabonds et à leurs alliés de se diriger vers le sud pour harceler la force d'infanterie qui approchait. Ce mouvement a été masqué par une force de 1 000 cavaliers et quelques dizaines de centaures, une force suffisante pour faire croire à Rostal que toute la horde qu'il avait affrontée le suivait. Cette ruse a fonctionné pendant plusieurs jours, mais dès qu'elle a été découverte, la cavalerie du Plar a dispersé le maigre groupe d'adversaires et s’est retournée à toute vitesse vers le lieu où Rostal savait où devait être l'armée à pied.
Le commandant de l'Armée des Hiérarques était l’Hiérarque Blontug, un sang-mêlé orc de grande puissance et très redouté (clerc/guerrier/assassin, 4/9/9). Il a été assez sage pour ne pas faire marcher sa force de fantassins dans l'immensité des plaines vallonnées, mais il a plutôt utilisé la lisière occidentale de la forêt de Felrive pour couvrir son flanc ouest. Une troupe d'éclaireurs de cavalerie légère a alerté l’Hiérarque que l'ennemi approchait, et Blontug a déployé ses troupes le long de la lisière des bois afin d'empêcher les manœuvres de cavalerie contre lui.
Lors de ce premier jour de contact, il n'y eut que de légères escarmouches, alors que les Vagabonds et leurs alliés cherchaient les faiblesses de l’adversaire, et que l’Hiérarque à son tour tentait de découvrir à quel point l'ennemi qu'il affrontait était puissant. Le lendemain, des éclaireurs kobolds et des brigands ont empêché une attaque venant de la forêt de surprendre complètement Blontug. Les fantassins humains et les elfes ont été facilement repoussés, tandis que l'infanterie humanoïde bien entraînée, soutenue par des troupes de lanceurs de projectiles et une cavalerie légère, a résisté à plusieurs charges déterminées des attaquants. Une impasse de plusieurs jours s'ensuivit, Blontug devenant progressivement certain que son ennemi n'était pas assez nombreux pour être une menace réelle, mais il était incapable de les attaquer parce que son armée manquait d’une mobilité suffisante.
Puis la cavalerie de Rostal a rejoint le corps principal de l'Armée des Hiérarques, et le 26 de Moibéni de 578 AC, l’armée a avancé. L'ensemble de la cavalerie se déploya en arc de cercle depuis son flanc gauche. Son but était de servir de marteau à l'enclume de l'infanterie. Le mouvement a rencontré des charges féroces des centaures et de la cavalerie légère des Vagabonds, tandis que le reste des Nomades s'est échappé vers le nord-est. Une victoire majeure a été manquée de peu par l’Hiérarque Blontug, mais son objectif était atteint. La force alliée a été battue et chassée, même si les pertes de la cavalerie de la Société aient été excessives, et que l'ennemi s'est fermement établi dans la partie septentrionale de la Felrive. Avant que des mesures ne puissent être prises pour éliminer cette plaie mineure, des nouvelles sont venues de Perchefreux que la Zumkère avait été traversé en force par Duke Ehyeh, et les Taines balayaient la résistance dans les Dentelles avant de se diriger vers le sud du pays qui s’ouvrait à eux. Les chefs normalement indépendants et belligérants des Royaumes Brigands ont rapidement déclaré cause commune contre le Taine et toutes les unités qui accompagnaient l'armée des Hiérarques se sont enfuies, malgré les menaces et les imprécations de Blontug.
Il y eut une grande colère à Molag lorsque l’Innommable Hiérarque apprit tout ce qui s'était passé. Blontug et Rostal furent envoyés à travers la Ritensa pour punir les brigands d'avoir déserté l'Armée des Hiérarques, et leur force d'environ 10 000 cavaliers et fantassins a facilement capturé les terres du Rhelt Hok d’Abbarra et du baron Oltagg de Fort-aux-Vers. Ce territoire jouxtant la Pavoisie et s'étendant vers le nord dans la Felrive, il y a donc une question quant à sa valeur réelle pour la Société Cornue. Néanmoins, les Hiérarques y règnent désormais. Les chefs des brigands ont renoncé à toute relation avec la Société à ce sujet, et leurs agents recruteraient des troupes mercenaires dans le comté d'Urnst et sur le territoire frontalier entre Nyrond et l’Arbonne. Les Hiérarques, à leur tour, semblent susceptibles de poursuivre leur expansion vers l'est en 579 AC.
Les Royaumes Brigands
L'agitation habituelle de ces seigneurs concurrents s'attaquant les uns aux autres et à tout voisin possible en dehors du territoire résume l'activité dans la région jusqu'en 578 AC. Des groupes de brigands ont fait des incursions dans Taine, l’Arbonne, Nyrond, le comté d'Urnst et même la Pavoisie et une partie de la Furyondie. La plupart des groupes étaient des cavaliers, mais le nombre habituel de pillards et de boucaniers de Rougepoigne sillonnait les eaux. Les navires et les galères du prince Zeech ont en fait organisé une action majeure contre le duché d'Urnst, réussissant à se faufiler à travers la partie la plus à l'est des collines des Cairns, à piller et massacrer, puis à s'échapper avec leurs gains. Les Seigneurs brigands de l'ouest - le général Hok, gardien des Champs de Guerre (guerrier, 11ème niveau); Oltagg, baron de Fort-aux-Vers (guerrier/voleur, 4ème/9ème); Kor, Rhelt d'Abbarra (assassin, niveau 10) et le Maître de Fort Liberté, Eab Huldor (magicien, niveau 9) — ont activement coopéré avec les Hiérarques de la Société Cornue. Cependant, lorsque les bannières de Taine ont traversé la rivière Zumkère, dévastant la baronnie de Grosskopf, puis sont entrées dans les Terres de la Felrive, la Confédération des Seigneurs Libres a convoqué tous ses membres aux armes pour défendre l'est. Lorsque les Seigneurs occidentaux ont également répondu, les Hiérarques étaient furieux, car ils avaient besoin des troupes des brigands pour expulser les envahisseurs nomades et les Vagabonds de la forêt de Felrive et des steppes de l'Opicm. Lors d'une invasion punitive, les forces des Hiérarques ont saisi et occupé à la fois les Champs de Guerre et Fort-aux Vers. Une défense très tenace des Abbarras, renforcée par les survivants des territoires conquis, et des renforts des Halliers et de Fort Liberté, provoqua l'arrêt de la pénétration de l’armée des Hiérarques à l'automne de 578 AC.
Une trêve fut négociée avec le duc de Taine. Grosskopf a cédé à Taine la terre entre les monts Griffons et la Zumkère, et tous les Seigneurs libres de la confédération ont juré de s'abstenir de piller Taine. Ainsi libérés de la guerre immédiate à l'est, tous les dirigeants se tournèrent vers l'ouest pour affronter la Société Cornue, dans le but exprès de récupérer les états perdus et d'exercer en plus des représailles. Le recrutement de mercenaires et d'hommes libres a amené les forces sous le commandement de la Confédération aux totaux suivants au printemps de 579 AC :
1. Clans unifiés des Champs de guerre [Warfields] : Général Protecteur Hok guerrier, niveau 11) ; Cavalerie 300, Infanterie 500.
2. Baronnie de Fort aux Vers : Baron Oltagg (guerrier/voleur, niveau 4/9) ; Cavalerie 150, Infanterie 400, humanoïdes (gnolls) 100.
3. Imposant Fort Liberté : Maître Eab Huldor (magicien, niveau 9) ; Cavalerie 350, Infanterie 800.
4. Kor : Rhelt Abbarra (Assassin 10ème niveau : Cav 400, Inf 600.
5. Comté des Halliers [Tangles], Comte Reynard (Barde/Guerrier/Roublard 8ème/6ème/7ème) : Cav 200, Inf 550.
6. Hommes de la Faille [Rift] : Plar Lintoff (Roublard 13ème niveau) : Cav 150, Inf 350, H (gnolls) 200, (gobelours) 50, (ogres) 10.
7. Vastes Terres du Reyhu [Reyhu] : Tyran Celdro (Guerrier 10ème niveau) : Cav 300, Inf 700.
8. Principauté de Rougepoigne [Redhand] : Prince Zeech (Clerc/Guerrier 5ème/8ème niveau) : Cav 100, Inf 300.
9. Duché de l’Arsommaille [Artonsamay] : Duc Nebon Gellor (Guerrier 9ème niveau) : Cav 250, Inf 250.
10. Etat-Cité Libre de Stoink [Stoink] : Boss Dhaelhy (Guerrier/Roublard 8ème/5ème niveau) : Cav 200, Inf 650.
11. Grande Théocratie de Dimre [Dimre] : Szek Winvid (Clerc 10ème niveau) : Cav 300, Inf 550.
12. Royaume du Johrase [Johrase] : Roi Selnon (Guerrier 11ème niveau : Cav 350, Inf 550.
13. Bastion des Terres du Milieu [Midlands] : Graf Venholtee (Clerc/Guerrier 3ème/7ème niveau) : Cav 200, Inf 450.
14. Défenseurs de Château-Vert [Greenkeep] : Seigneur Yanboli (sang-mêlé elfe Guerrier/Magicien/Roublard 5ème/5ème/5ème niveau); Cav 150, Inf 600.
15. Cité Franche de Perchefreux [Rookroost] : Plar Teuod Fent (Illusioniste 9ème niveau) ; Cav 250, Inf 450
16. Terres de la Felrive [Fellands] : Seigneur despote Avaerd (Guerrier 10ème niveau); Cav 300, Inf 850, H (gardes orcs) 100.
17. Grands Clans du Grosskopf [Groskopf] : Baron Skiven (Guerrier 11ème); Cav 150, Inf 300, H (ogrillons) 50.
Au total : Cavalerie 4 100 ; infanterie 8 900 ; humanoïdes 510. Les estimations ci-dessus sont susceptibles d'augmenter de 10 % à 20 % en raison de recrutements et d'enrôlements de dernière minute. Cette force est particulièrement dangereuse en raison de la concentration inhabituelle de personnages de haut niveau et de leurs lieutenants.
Duché de Taine
En 575 AC, le duc Ehyeh II a lancé une campagne militaire active pour nettoyer les Tourbières aux Trolls et la zone frontalière sur la rive ouest de la Yol. Un nombre considérable de fortifications ont été construites et cet effort de deux ans a été considéré comme un succès général. Le Théocrate d’Arbonne a concentré son attention vers le sud et l'est en raison de la démonstration de force des Taines. En 577 AC, le duc a commencé de nouvelles actions au nord, travaillant dans les montagnes et fortifiant l'extrémité sud du col de l’œuf de Rukh, à environ 20 lieues au-nord de Colbutte. Le duc fut lui-même tué en combattant les Roquiens, dont les unités de « Poings » résistèrent avec une grande férocité à la fermeture du col. Malgré la mort de leur chef, les Taines (maintenant sous les ordres du maréchal Iaba) ont terminé ce que leur suzerain avait voulu, sécurisant ainsi efficacement le duché des deux côtés. Lors d'une convocation à Nevond Nevend pendant Froidenoce en 578 AC, les Taines célébrèrent grandement le couronnement du nouveau duc Ehyeh III. Le fils du vieux duc était plus belliqueux que son vaillant père, et son jeune entraînement de guerrier aux frontières rendit Ehyeh III particulièrement désireux de sécuriser toutes les voies contre une invasion. Au printemps, le jeune duc met sur pied une armée de 2 500 cavaliers et 6 000 fantassins, tout en laissant de fortes garnisons à tous les points clés. Il dirigea personnellement l'armée de l'autre côté de la rivière Zumkère. Le plan du Duc Ehyeh était d’avancer vers l'ouest jusqu'à la jonction des Dentelles et des Hautes Serres. Il se déplacerait ensuite vers le nord dans les collines, les dégagerait dans une poussée rapide vers l'ouest et mettrait en garnison toutes les forteresses qui s'y trouveraient. Il reviendrait ensuite vers le sud-est pour envahir les terres entre les collines et la Zumkère. Toutes les forces des brigands capturées par ce mouvement seraient piégées et détruites. Une fois cela accompli, le prochain mouvement serait d'amener une deuxième force à traverser la Zumkère, juste au-dessus de l'Arsommaille. Les deux armées géreraient alors la réaction attendue du Plar Teuod Fent, prendraient Perchefreux et sécuriseraient tout le territoire aussi loin à l'ouest que la Felrive. Parallèlement à ces actions, un plan encore plus ambitieux était envisagé pour l'année prochaine, qui sécuriserait toutes les terres à l'ouest de l’Arsommaille jusqu'aux Halliers.
Le plan a fonctionné avec précision, mais dès que le Théocrate en a eu vent - et son système d'espionnage est légendaire - des rapports inquiétants ont commencé à parvenir au jeune duc. Une force militaire croissante du prélat se rassemblait à Havreneige, et les Fidèles Croyants étaient appelés aux armes. Les compagnies taines initialement préparées pour l'action ailleurs ont été envoyées de Pont Rouge dans une longue marche pour renforcer le fleuve Yol. Les forestiers ont reçu l'ordre de surveiller de près la forêt du bois Luisant. Le duc confia l'armée en action contre les Royaumes Brigands au redoutable maréchal Iaba afin que la nouvelle menace représentée par le Théocrate soit sous ses propres ordres. Lorsque la Confédération des Seigneurs Libres a demandé la paix vers le milieu de l'été, cette demande a été bien accueillie, car elle a cédé une partie considérable des terres au duché, et a garanti la neutralité des brigands ce qui a permis aux forces militaires du Taine de faire face à la menace désormais posée par l’Arbonne. Duc Ehyeh a amené une armée combinée de 4 000 cavaliers et de 11 000 fantassins à traverser le fleuve Yol près du bois Luisant en Closeporte de l’année 578. Cette armée a frappé à l'est et hiverne dans la Théocratie. La menace qui pèse sur Havreneige est évidente, et les événements de l'année 579 devraient en effet s'avérer intéressants. Ehyeh III (ranger, niveau 11) sera soit acclamé comme un génie militaire et le sauveur de sa nation, soit Taine tombera sous la coupe du Théocrate.
Vagabonds des Landes perdues
Les jeunes membres des tribus qui sont devenus des guerriers au cours des deux dernières générations ont évité leurs anciens terrains de combat et de chasse le long de la forêt de Felrive et des plaines de la Dulciane, car ils craignaient la puissance des hordes de Iuz. Au lieu de cela, ces nomades et chasseurs des bois se sont retirés dans les steppes et d'autres sites au nord et à l'est. Leur nombre augmenta et ils exercèrent leurs talents de combattant contre les hommes du fief de Roquepoigne et les sauvages et humanoïdes qu'ils rencontrèrent lors de raids dans les marais Glacés. Malgré les difficultés de communication, les tribus occidentales des Vagabonds des Landes perdues ont en fait conclu des alliances avec les Wegwiurs. En 566 AC, il y eut quelques raids légers à la lisière nord-est de la Felrive. En quelques années, des groupes de Chiens de Guerre ont été signalés dans la forêt à l'ouest de la rivière Frissonnante. En 577 AC, un conclave de tous les clans organisa une grande chasse aux bêtes dans la partie centrale de leur territoire, invitant de nombreux Nomades des Loups à participer à ce sport. Les bâtons de recensement ont montré que la force des guerriers de chaque clan était la suivante :
Grands Cerfs : 5 200, 11 tribus ; zone orientale
Pattes d'ours : 1 150, 4 tribus ; zone sud-est
Chevaux rouges :27003350+1450+1800+850+3100+950, 6 tribus ; zone nord-ouest
Chevaux noirs : 3 350, 8 tribus ; zone nord-ouest
Lynx gris : 1 450, 5 tribus ; zone boisée du nord
Arcs de corne : 1 800 4 tribus ; zone centre ouest
Renards rusés : 850, 4 tribus ; zone boisée du sud
Chiens de guerre :3 100, société guerrière, toutes les tribus
Chiens de guerre blancs : 950, société guerrière, tribus du nord uniquement
Les tribus absentes représentaient probablement environ 2 000 guerriers supplémentaires, tandis que les peuples alliés du nord comptaient près de 4 000 guerriers supplémentaires. Lors de la grande conférence, les Vagabonds ont convenu d'un plan pour faire la guerre à la Société Cornue pour tenter de regagner leur territoire perdu autour du fleuve l'Opikm et dans la Felrive. L'aide des Nomades des Loups n'était pas certaine, mais les tribus des Vagabonds savaient qu'elle viendrait certainement si possible. Le clan des Renards Rusés, toujours en bons termes avec les elfes sylvestres de la forêt de Felrive, devait harceler l'ennemi depuis les bois, tandis que les clans de l'ouest, les Chevaux Rouges, les Chevaux Noirs et les Arcs de corne, chevauchaient vers le sud et faisaient la guerre aux peuples détestés de la Société Cornue. Chada-Trois-Lances (guerrier, 8ème niveau) a été nommé Sachem de Guerre et, au printemps 578 AC, il a commandé quelques 6 000 guerriers dans une campagne visant à récupérer les territoires perdus. Une force d'environ 900 guerriers centaures s’est rallié à l’attaque. Ayant été déplacés de leur territoire à l’intérieur et autour de la lisière occidentale de la Felrive, ils étaient donc particulièrement désireux de participer à l’attaque. La guerre fut d'abord facile ; de nombreux ennemis ont été tués et leurs villages saccagés et incendiés. Mais à mesure que les Vagabonds se déplaçaient plus au sud, ils rencontraient une plus grande résistance. Puis la nouvelle d'un corps de cavalerie ennemi qui approchait fit reculer les Vagabonds et ils réunirent un conseil. Le gros des Chiens de Guerre fut envoyé dans la Felrive pour aider les Renards Rusés et leurs alliés. Des compagnies ont également été renvoyées avec le butin et les prisonniers déjà capturés, afin que l’armée restante ne soit pas encombrée. Avec les Nomades du Loup qui les avaient récemment rejoints, les guerriers étaient alors au nombre de 7 000 plus quelque 900 centaures. Ces troupes ont saccagé la cavalerie de la Société Cornue et l'ont dispersée. Les Vagabonds ont simulé une poursuite mais ils ont envoyé environ 6 000 pillards dans le sud pour terminer leur destruction, mais avant qu'une véritable pénétration du territoire ennemi puisse être faite, une grande armée de fantassins a été localisée. Ces humains et humanoïdes ont été attaqués, mais ils ont facilement résisté aux assauts du clan malgré de lourdes pertes. Toute l'attaque a ensuite été annulée lorsque les éclaireurs ont détecté la cavalerie ennemie se déplaçant pour encercler leur campement. Dans une retraite difficile, toute l’armée a réussi à s'échapper avec des pertes considérablement inférieures à celles de leur ennemi. Les Renards Rusés et leurs alliés elfes avaient réussi à prendre l'initiative dans la Felrive. Les contre-attaques attendues ne se sont pas matérialisées, et maintenant de nombreuses tribus des clans des Lynx Gris et des Carcajous se sont installées dans les bois. (Les Carcajous sont un clan central de la forêt qui a été chassé vers le nord et n'était pas représenté à la grande conférence. Il y a sept tribus dans le clan, mais chacune n'a qu'environ 100 guerriers.) Les tribus dispersées et mécontentes reviennent également grâce à ces succès mineurs, et il est probable que les conseils de l’année 579 AC verront un plus grand nombre de guerriers prêts et désireux de prendre la lance et d'aller contre l'ennemi. Si la coopération continue entre les clans des Vagabonds et les Nomades du Loup persiste, même Luz pourrait avoir des ennuis.
Restez à l'écoute pour le prochain numéro !
Référence:
DRAGON 56 – News of the north central Flanaesse by Gary Gygax – Iuz before and after.
Le prochain article présente les Prémices des Guerres de Greyhawk :
DRAGON 57 – Developments from Stonefist to South Province by Gary Gygax
Bonne lecture.
Le Chevalier de Greyhawk
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